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超弦理論と脳

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世界の構造化は、基礎的な関係から上位の記述が成立する「創発」、状態や関係を区別する「情報」、観測や入力に応じて記述を変える「更新」という三つの観点から捉えられる。この見方を超弦理論と脳科学へ適用するとき、最初に退けるべき … 続きを読む

宇宙の終点は鉄なのか

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「宇宙にある物質は、十分に長い時間がたてば鉄へ変わるのか」。この問いには、二つの異なる話が重なっている。一つは、恒星が核融合からエネルギーを取り出せる範囲である。もう一つは、恒星が消えた後も含めた宇宙の極長期未来である。 … 続きを読む

性自認はどのように決まるか

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性自認が何によって決まるのかという問いには、現在も個人単位の答えがない。遺伝的な類似、出生前ホルモン環境、脳の構造や機能、身体の感じ方、発達過程、社会的な言語や役割について研究は行われている。しかし、いずれの測定値も、あ … 続きを読む

屁がくさい理由

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「なぜ屁がくさいのか」という問いは、日常の笑い話として消費されやすい。しかし、ここには複数の学問領域をまたぐ因果鎖がある。腸内でどの分子が、どの代謝経路で生じ、それがどの条件で気相へ移行し、どの受容体で検出され、どの神経 … 続きを読む

認知バイアスを深堀りする

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認知バイアスは、人間の判断が理想的な統計、論理、期待効用などの規範から系統的にずれる現象として研究されてきた[1]。しかし、規範からの逸脱が確認されたことと、その判断機構があらゆる場面で欠陥であることは同じではない。人間 … 続きを読む

性感とクオリア

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本稿は、最初から一貫して「性感」を主題として扱い、その主観的体験であるクオリアがどこから生まれ、なぜ強烈で、なぜ本物として感じられるのかを、生物学・神経科学・制御理論の枠組みで体系的に整理することを目的とする。性を文化的 … 続きを読む

クオリアとは何か

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赤を見る感じ、痛みの痛さ、音の響き方のような主観的な質は、哲学ではクオリアと呼ばれる。ただし、クオリアは神経科学で一つの変数として定義された用語ではない。体験の内容、意識状態、報告可能性、自己帰属、感じそのものが、同じ言 … 続きを読む

なぜ世界は意味を持つのか

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世界に規則性があることと、世界が意味を持つことは同じではない。物理法則は、ある状態から別の状態への変化を記述する。しかし、その変化が好ましいか、避けるべきか、何のために利用できるかまでは決めない。 本稿では、意味を「主体 … 続きを読む

時間はどこにあるのか

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時間についての議論が混乱しやすいのは、一つの「時間」という語が、異なる説明対象を指しているためである。相対性理論が扱うのは、出来事の順序、時計の比較、観測者ごとの固有時である。量子重力で問題になるのは、時空そのものを量子 … 続きを読む

偉大なる衰退期は訪れるのか

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産業革命以降、人類は人口、エネルギー利用、生産、輸送、通信、医療、教育、専門分業を同時に拡大してきた。本稿では、この複数の成長が相互に増幅した 19〜21 世紀を「偉大なる成長期（ The Great Growth ）」 … 続きを読む